I dag gikk USAs president til Kongressen og sa:
Denne generasjonen har endret atmosfærens sammensetning i global skala med radioaktive materialer og en jevn økning i karbondioksid fra forbrenning av fossile brensler.
— President Lyndon B. Johnson, 8. februar 1965
Vel, i dag for 50 år siden. Vi har visst om dette problemet en stund.
CO2-problemet var ikke hovedtema i Johnsons budskap om bevaring av naturens skjønnhet, og heller ikke i miljølovgivningen som fulgte.
Men det var satt på den politiske dagsorden fra høyeste hold, i et USa som satset sterkt på forskning og teknologi. Senere samme år fikk Det hvite hus rapport fra et forskerpanel om miljøforurensning, med et drøyt 20 siders vedlegg om «den usynlige forurensningen» – CO2 fra fossile brensler, som konkluderte:
Med sin verdensomspennende industrielle sivilisasjon er menneskene i ferd med å utføre et enormt geofysisk eksperiment. De brenner i løpet av noen få generasjoner de fossile brenslene som hopet seg langsomt opp i jorden over de siste 500 millioner år. CO2 produsert av denne forbrenningen sprøytes inn i atmosfæren; omtrent halvparten forblir der.
Vi har fortsatt dette høyst ukontrollerte eksperimentet med vår eneste hjemplanet i to generasjoner siden. Med hell vil vi klare å avvikle det i løpet av enda et par generasjoner, men våre etterkommere vil leve med følgene i århundrer videre.
